La puesta en marcha de Saratoga: Una perspectiva desde adentro

El gerente de proyectos de MGE habla sobre los pasos que se necesitan para activar un parque eólico.

Molinos de vientoEste año dejará como marca un nuevo parque eólico para MGE: Saratoga es nuestro parque eólico más grande hasta el momento. Entra en funcionamiento 20 años después de uno de nuestros primeros proyectos eólicos. Steve Pitts conoce bien ambos proyectos.
 
“Nos adelantamos muchísimo a todos los demás en Wisconsin cuando construimos nuestro primer parque eólico,” dice Pitts, gerente de ingeniería de construcción de MGE. “No había muchos proveedores o contratistas que supieran cómo construir uno en ese entonces. Incluso los propietarios de las tierras no sabían qué esperar. Todos nos estábamos arriesgando.”
 
Pitts está reflexionando sobre la construcción de Rosiere, el parque eólico de MGE en el Condado de Kewaunee, Wisconsin. En 1999, era el parque eólico más grande al este del río Mississippi. Hoy, Pitts está supervisando nuevamente la construcción de otro de los "primeros" parques eólicos en los Estados Unidos.
 
“Los tipos de turbinas y aspas en Saratoga no han sido utilizados nunca antes en un parque eólico en este país,” dice Pitts. “Las aspas son más largas que otras que hay por ahí. Por eso, se les agregaron bordes serrados para aumentar la eficiencia y reducir el ruido.”
 
Las 33 turbinas Vestas de Saratoga se extienden a lo largo de aproximadamente 8,300 acres de tierras de cultivo en el noreste de Iowa. Las turbinas se aprobarán una por una para entrar en funcionamiento una vez que se hayan evaluado sus sistemas de seguridad y control. Varias turbinas comenzaron a generar electricidad en diciembre. Se espera que todas ellas estén funcionando a principios de 2019, proporcionando energía limpia para alimentar a aproximadamente 47,000 hogares del área de Madison.
 
“Las turbinas en Saratoga funcionarán de forma autónoma. Perciben cuando el viento es lo suficientemente fuerte como para generar electricidad," dice Pitts. "La inclinación de las aspas se ajusta automáticamente cuando la velocidad de los vientos cambia para garantizar que giren dentro de los límites operativos. Si el viento cambia de dirección, las turbinas también modifican la dirección de las palas para una producción óptima.”

Comparación con el parque eólico de Saratoga

Dos parques eólicos, dos décadas de diferencia.

 
“Las turbinas se han vuelto mucho más grandes y más eficientes,” explica Pitts. “Hace veinte años, cuando construimos nuestro parque eólico Rosiere, no podríamos haber concebido lo que ahora vemos en Saratoga.”
 
Las turbinas de Saratoga superan en altura a las de Rosiere por más de 200 pies. Su estatura les permite aprovechar las mayores velocidades de viento en las alturas. Como resultado, cada turbina generará aproximadamente tres veces la cantidad de electricidad que las turbinas en Rosiere.
 

Un futuro más limpio

 
Nuestro parque eólico de Saratoga es otro paso en la transición continua de MGE hacia un mayor uso de recursos renovables. La energía limpia es una de nuestras estrategias para lograr una descarbonización profunda.
 
MGE tiene como objetivo lograr una reducción de al menos un 40% en las emisiones de carbono para el 2030 y una reducción de al menos un 80% para el 2050.
 
Si podemos avanzar más rápido trabajando juntos con nuestros clientes, lo haremos. Lea más sobre Saratoga y nuestras otras iniciativas de energía renovable en energy2030together.com/cleanerenergy.

published: ene.-15-2019